Het verhaal van gastdocent Hans de Jong en alumnus Erblin Ibrahimi

Het was in het jaar 2004 dat Hans de Jong in de Volkskrant een interview met Heleen Terwijn las. Ze vertelde over haar weekendscholen, hoe een jong meisje haar tijdens haar wetenschappelijke onderzoek vroeg of ze een ingenieur kende, want daar zou ze wel eens mee willen praten. Hoe dit gesprek een zaadje plantte voor het onderwijs van professionals die over hun vakgebied vertellen aan nieuwsgierige jongeren.

‘Daar kon ik me helemaal in vinden,’ aldus Hans,want bij mij thuis werd technische kennis met de paplepel ingegoten. Het leek me geweldig om die kennis over te dragen op een volgende generatie.’ Inmiddels geeft hij al meer dan vijftien jaar les op weekendscholen in verschillende steden. Zo’n 18 zondagen per jaar staat hij voor de klas met de vakken Wiskunde, Natuurkunde, Elektro en Programmeren. Vakken die een eerste kennismaking kunnen zijn voor technische studies, bijvoorbeeld Computing Science, de studiekeuze van Erblin Ibrahimi. Zijn familie vluchtte in 1999 vanuit Kosovo naar Nederland, toen Erblin nog een baby was. Het gezin belandde in Groningen, waar ze nog steeds wonen en waar de jonge Erblin leerling werd van de weekendschool.

Een dikke twintig jaar later kruisen de paden van Hans en Erblin bij een bijeenkomst voor alumni van IMC Weekendschool, bij de IT & Innovatie connectie (vakgroepen waarbinnen alumni zich verder kunnen ontwikkelen per sector). Erblin is inmiddels klaar met zijn bachelor Computing Science aan de Rijksuniversiteit Groningen en kwam naar de connectie bijeenkomst om aan andere alumni te vertellen over zijn studie. Erblin:Hans was er om te praten over het werkveld, over wat hij doet bij het bedrijf NXP waar hij Technical Lead for Security Innovation is. Achteraf waren we een beetje blijven hangen en heb ik gevraagd of ze ook nog iets hadden voor de zomer, ik wilde graag een summer internship of iets dergelijks doen. Toen zijn we in contact gebleven en heeft hij iets voor mij kunnen regelen.’

Wat ben je gaan doen deze zomer bij NXP?

Erblin laat een microchip zien en haalt dan nog iets tevoorschijn.Dit is een development board. Mijn taak is om alle security features langs te gaan en om te kijken hoe gebruiksvriendelijk het is voor onze klanten. Ik ben altijd heel erg van de details, dus ik heb ook veel kleine dingetjes genoteerd. Hans zei dat hij dat ook wel fijn vindt.’ Hans:We willen dat dit gewoon een ervaring is à la Raspberry Pi (een minicomputer om o.a. mee te leren programmeren)- een kwestie van aansluiten en je kunt beginnen met werken, en makkelijk iets bouwen. Een hoop van die chips zijn gemaakt om heel efficiënt en goedkoop te zijn, maar er zitten allerlei mogelijkheden in om die beveiligd aan het internet te hangen. Je moet alleen wel weten hoe je dat moet doen. Dus de vraag aan Erblin was – Kijk ernaar met de blik van iemand die wel een achtergrond heeft in IT maar niet de kennis van embedded programmeren. Begin met wat we meeleveren als documentatie – kom je
daar uit?’ Erblin:Ik schrijf stap voor stap op hoe ik te werk ga, bijvoorbeeld welke websites ik heb bekeken, welke documenten, wat de supervisor me adviseerde, dat soort dingen.’

Erblin, van weekendschoolleerling naar deze zomerstage, hoe kijk je terug op je eerste kennismaking met IMC Weekendschool?
‘Ik zat in groep 7 op de basisschool en er kwam een hele lange man iets vertellen in de klas. Die man was Mark de Vries, hij werd later mijn jaarcoördinator. Hij vertelde over de weekendschool, en ik vond het wel interessant maar dacht ook, dat is gewoon school in het weekend. Mijn ouders zagen dat dit een goede kans was voor mijn ontwikkeling, dus die hebben me een beetje gepusht. Ze hebben Mark toen ook
ontmoet, met zijn charmes wist hij ze helemaal te overtuigen. En ik kwam erachter dat het eigenlijk heel erg leuk was. Mijn broertje en zusje hebben het ook gedaan. Zij studeren nu Computing Science en Psychologie.’

Welke waarde heeft de weekendschool voor jouw ontwikkeling gehad?

‘Het heeft me vooral ook duidelijk gemaakt wat ik niet wilde studeren, er bleven heel weinig studies over, dat maakte de keuze makkelijker. Maar het was daarnaast goed voor mijn persoonlijke ontwikkeling. Vroeger was ik wat ongemakkelijk, heel stil. Bij de weekendschool word je een beetje geforceerd om mee te doen, proactief te zijn. Je leert te praten in groepsverband, ik ben echt een beetje uit mijn schulp gekropen.’

Hans, zie je dat ook gebeuren bij jouw leerlingen?

‘Ja, dat zie ik ook gebeuren bij leerlingen, ik denk ook dat het mooie is dat je die mix ziet. Van dingen die je wel wilt en van wat je niet wilt. Dat is heel waardevol, zo voorkom je dat je een studie moet afbreken. En ik zie dat jongeren zich ook sociaal ontwikkelen, dingen durven te vragen, een mening hebben, durven te discussiëren.’

Wat haal jij er na al die jaren als gastdocent nog uit?

‘Je krijgt heel veel energie van met jongeren werken. Je leert hoe je dingen moet overbrengen, wat er wel en niet werkt. Het blijven natuurlijk jongeren, de spanningsboog is nu eenmaal kort. Maar er is bijvoorbeeld een leerling uit Tilburg die me is bijgebleven. Die vond de les zo leuk, dat hij graag verder wilde. Die leerling heb ik een Raspberry Pi geleend en hij is daar nog steeds mee aan de slag, begreep ik van
de jaarcoördinator.’ Erblin:Ik heb ook geholpen bij het vak Wetenschap op de weekendschool in Groningen. Het is heel anders om les te geven aan studenten, die zijn vaak wat stil. Jongeren hebben veel meer energie en kunnen zich heel goed focussen. Je ziet meteen
wanneer ze het interessant vinden.’ Hans:Er wordt ook geen façade opgehouden. Als ze het leuk vinden, zul je het zien. Als ze het niet leuk vinden, is dat niet te verbergen.’

Hans, wat zou je zeggen tegen mensen die gastdocentschap overwegen?

‘Als je in de praktijk werkt, kijk of je je kennis kunt overdragen aan de volgende generatie. Omdat het nuttig is, maar vooral ook omdat het leuk is. Alleen dan houd je het vol.’

En wat zijn jouw plannen Erblin?

‘Ik ga mijn master Computing Science doen, tijdens de master zijn er ook mogelijkheden om bij een bedrijf stage te lopen. Hans heeft gezegd dat ik dat bij NXP zou kunnen doen. Of bijvoorbeeld mijn master thesis. Ik heb tot nu toe alleen maar heel goede ervaringen bij NXP gehad, dus wie weet kan ik er ook gaan werken. Maar goed, dat is pas over twee jaar. Voor IMC Weekendschool zit ik in de vestigingsraad van Groningen, we organiseren activiteiten voor alumni. Ik heb nu zelf ervaren hoeveel je daaraan kunt hebben, ik was positief verrast dat IMC Weekendschool voor alumni op alle niveaus dingen kan regelen, dat wist ik nog niet.’